The town

de Ben Affleck, 2010, ****

J’ai pas l’habi­tude d’être ten­dre avec Ben Affleck, qui a longtemps fig­uré en très bonne place sur ma liste noire des acteurs à fuir comme la peste. Aus­si, il me faut le dire d’en­trée : ce mec est bon… der­rière la caméra. Bon, là, il s’est aus­si don­né le pre­mier rôle et, à son habi­tude, manque de finesse et de charisme pour vrai­ment emporter l’ad­hé­sion ; mais The town est forte­ment réal­isé, avec une maîtrise indé­ni­able du rythme et de l’ambiance.

Le film a pour­tant une faib­lesse : c’est un polar à l’an­ci­enne, qui mêle habile­ment film de braquage, avec flics et braque­urs qui se con­nais­sent et se suiv­ent depuis longtemps, et danse-hési­ta­tion d’un caïd qui pense décrocher pour les beaux yeux d’une dame. Et ce sché­ma, c’est pré­cisé­ment celui d’un cer­tain Heat… La référence est d’au­tant plus incon­tourn­able que la réal­i­sa­tion rap­pelle forte­ment la référence de Michael Mann.

Du coup, il aurait fal­lu un scé­nario aus­si char­p­en­té que l’aîné — avec un peu moins d’ac­tion et un peu plus d’équili­bre psy­chologique, par exem­ple : la grande force de Heat, c’est qu’on ne suit pas seule­ment les inter­ro­ga­tions de McCauley, mais aus­si celles de Han­na, flic dés­abusé et soli­taire qui doit pour­tant être là pour sa belle-fille. Ici, le film est trop cen­tré sur McRay, dont on con­naît les nom­breux doutes et les détails de l’évo­lu­tion, et les flics ne sont que flics. On est donc dans un entre-deux, trop psy­chologique et tra­vail­lé pour un sim­ple film de braque­urs, mais pas assez équili­bré pour devenir une référence du polar.

Ceci dit, comme sou­vent lorsque je me mets à com­par­er un film à un illus­tre aîné, la cri­tique paraît sévère tan­dis que l’œu­vre reste excel­lente : ce sont deux heures bien employées, bien fichues et fort con­va­in­cantes. C’est ce que j’ai vu de mieux avec Ben Affleck, et c’est vrai­ment con­seil­lé aux ama­teurs de polar.